アーキエイジ ビギンズと読むこの作品は、人気のＰＣ向けＭＭＯＲＰＧ「ArcheAge」を原作とし、その前日譚的なエピソードである「最初の遠征隊」として伝説になった１２人の英雄たちの活躍を描いたものとなっている。

ゲーム内容は、リアルタイム制＋セミオート形式のバトルでシナリオを進めていく王道のＲＰＧで、ムービーシーンからシームレスにバトルに突入する圧倒的臨場感のある冒険を体感することができる。

素材収集や育成などのスマートフォン向けＲＰＧでは基本的ともいえる要素だけでなく、本シリーズ独特の「畜産」や「釣り」などといった生活コンテンツを楽しむこともできる。

また「貿易」や「略奪」などもあり、いかにも海外製ＲＰＧといった自由度の高さも備わったゲームだ。

ストーリー

物語の舞台となるのは、剣と魔法の存在する、王道の中世ヨーロッパ的世界観のファンタジー世界。

描かれる物語はＰＣ版より２０００年前のエピソードとなっており、個性豊かな１２人のキャラクターたちの人生と冒険の日々を、テキストとグラフィックの両方において重厚なタッチで描き出している。

「世界の始まりの謎」を解き明かしていくシナリオは、分厚いファンタジー小説を読むような満足感を得ることができるだろう。

ゲームシステム

初めのデータダウンロード中には、美しい絵と英語のナレーションにより、雰囲気たっぷりに世界観を説明してくれる。

これだけの高クオリティ作品なだけに、さぞかしダウンロードに時間がかかるのだろうと思っていたら、意外にもそれほど多くはかからなかった。それもまた凄いと思えたところである。

メインクエストの前後には、ムービーシーンが始まり、映画を観ているかのようにストーリーを見せてくれる。

そこからシームレスにバトルシーンとなり、何戦かを繰り返し、最奥にいるボスモンスターを撃破するとステージクリアとなる。

バトルはセミオートだが、ゲージが溜まったところで、キャラクターのスキルをフリック操作によって発動することができる。

フルオートもついており、完全放置でバトルを見守ることも可能だ。

育成だけでもコンテンツ数が多く、やり応え充分。

また対人戦やレイドボス戦などもあり、簡単には遊び尽せないほど。

グラフィックや音楽

とにかくクオリティの高い作品。もはやとても基本プレイ無料のスマートフォン向けゲームとは思えないほどの、圧巻の超美麗グラフィックで描かれており、初見では言葉を失うほどであった。

また、それが実に滑らかに動くので、フリックだけの簡単操作でありながら、たいへん迫力のあるバトルを楽しめるようにもなっている。

ただキャラクターボイスが英語で、物語を理解するには字幕を見るしかなく、この点は賛否両論あるだろうが、個人的には余計に洋画的雰囲気があって良いように感じられた。

総合評価

コンシューマーゲームの風格が漂う作品。こんなゲームが無料で楽しめるのかと、驚かされるばかりだ。

さらにそうした３Ｄグラフィックの美しさなどがありつつも、テンポよく進んでいくように作られているのも高く評価することができる。

倍速機能もしっかりとつけられているので、短い時間でも１ステージを攻略できるようになっている。スマートフォンというゲーム環境をよく理解した作りだといえるだろう。

しかしそれ故に、セミオート形式はゲームとして手応えを感じられないというユーザーもいるはず。あまりにシンプルすぎるシステムは、初心者やライトユーザーには適しているが、ヘビーユーザーにはたしかに物足りないところがあるだろう。難易度の切り替えなどができたならば、もっと多くの層に響いていたかもしれない。

ただそれでも、豊富という言葉では軽すぎるほどの圧倒的多数のコンテンツや、自由度の高さなど、いくらでもやり込むことができる要素が揃っている。

キャラクターガチャも選択券制と欠片収集制の２つがあり、好きなキャラクターを手に入れ易くなっているなど、称賛できるところも多い。

まずはぜひお試しいただいて、自分に合うかどうかを判断してほしいと思える良作である。